Вторая Мировая война создала предпосылки для появления популярной ныне во всем мире автомобильной марки Jeep. В начале 40-х годов прошлого века американская армия объявила тендер на создание полноприводного автомобиля, способного передвигаться по бездорожью. Одна из первых моделей — Bantam BRC компании American Bantam, была существенно доработана после проведения испытаний и получила название Jeep.
Однако, производственные мощности American Bantam были слишком малы, чтобы удовлетворить потребности американской армии в полноприводных автомобилях. Кроме того, планировалось поставлять внедорожники и в войска союзников. В связи с чем, военное командование, особо не вдаваясь в тонкости конкурентной борьбы американских компаний, отдало чертежи и право выпуска автомобилей Jeep прямому конкуренту American Bantam — компании Willys Overland, а позже и Ford. Так торговая марка Jeep стала знакома всему миру. В СССР, полученные по «лендлизу» автомобили Jeep были известны, как «Виллисы».
По окончании войны необходимость в армейском внедорожнике не отпала. Разбитые войной дороги и разрушенные коммуникации требовали полноприводных автомобилей и в гражданской жизни. Willys Overland начала удовлетворять гражданский потребительский спрос, выпустив на рынок незначительно измененный армейский вариант внедорожника. Первоначально в качестве названия модели использовали аббревиатуру CJ (гражданский джип). После того как в судебных спорах в 1950 году Willys Overland отстояла за собой марку Jeep, началось победное шествие внедорожника по всему миру. Во многих странах, в том числе и в России слово «джип» однозначно ассоциируется с классом внедорожников (по аналогии, как «ксерокс» с копировальными аппаратами).
Современные модели
Сегодняшние модели Jeep имеют мало общего со своим предшественником первых послевоенных лет. За годы существования марки было разработано и выпущено множество моделей и модификаций, самой успешной из которых принято считать Jeep Grand Cherokee.
Но с наступлением мирового топливного кризиса эпоха больших автомобилей подошла к концу. В результате банкротства торговая марка Jeep и производственные мощности перешли под контроль Chrysler Corporation. Относительно жизнеспособной оказалась лишь модель Jeep Grand Cherokee, которая обладала относительно малыми размерами и сравнительно низким расходом топлива.
Именно эта модель произвела настоящий фурор в России в середине-конце 90-х годов прошлого века. Jeep Grand Cherokee выполнял роль престижного автомобиля для повседневной езды, который способен с легкостью преодолеть знаменитое российское бездорожье.
Развитие автомобиля
Развитие модели Jeep Grand Cherokee шло по пути добавления опций и улучшения комфортабельности автомобиля, как для водителя, так и для пассажиров. Просторный и вместительный салон с добротной отделкой, мощный мотор, автоматическая коробка передач, эргономичное расположение приборов на панели управления и под руками водителя — все это сделало Jeep Grand Cherokee одним из самых популярных и известных внедорожников во всем мире. В России в последние годы Jeep Grand Cherokee несколько сдал свои позиции в пользу автомобилей Hummer.
